trojhodinový hudobný maratón. Inak to nebolo ani túto nedeľu. Súťažný festival neprofesionálnych sólových spevákov populárnej piesne má už svojich stálych priaznivcov. Názov "Zlatý gaštan" je preto širokej verejnosti dobre známy. Svedčí o tom aj takmer do posledného miesta zaplnená estrádna sála MsDK.

Tohtoročný, v poradí už 22. gaštan, síce začal s niekoľko minútovým meškaním, no obecenstvo to usporiadateľom rado odpustilo... Úvod festivalu patril vokálnej skupine Close Harmony Friends. Hosťami programu boli štyri dámy a štyria páni, ktorí kapelu tvoria. Tá, ako predkrm, ponúkla jednu pieseň zo svojho repertoáru. Potom prišli na rad mladé, nádejné talenty. Na pódiu to miestami vyzeralo ako na súťaži krásy. No 11 dievčat, s vekovým rozmedzím od 15 do 21 rokov, ukázalo, že sa na ne dá nie len pozrieť... Každá zaspievala dve piesne, poniektoré si pomohli aj tancom a všetky zožali nemalý potlesk. Hlavne vranovčankám dalo publikum pocítiť, že im fandí.

"Mala som trému. Išla som posledná, takže som musela všetko prežívať najdlhšie. Myslím si, že sa k sebe všetci chovali veľmi dobre. Konkurencia tu určite je, pretože veľa ľudí odtiaľto perfektne spieva, čiže by som nechcela byť na mieste porotcov. Teraz som už celkom pokojná. Som spokojná so svojím výkonom a o to mi šlo, dobre zaspievať. To som splnila, takže mi to je už v podstate jedno," prezradila miestna súťažiaca, Nataša Dojčáková, ktorá si domáce publikum pochvaľovala.

Režisér celého podujatia Peter Novák zhodnotil svoje pocity i priebeh akcie takto: "Vzhľadom na to, že máme za sebou už 22. ročník, myslím si, že tie pocity sú veľmi pohodové. Aj súťaž prebehla v pohode. Súťažiace predviedli najlepšie výkony. S pódiovými skúškami začali včera popoludní, dnes dopoludnia bola ešte generálna skúška. No a myslím, že s úsmevom na tvárach mohli vybehnúť na scénu galaprogramu."

Keďže sa podieľal na osemnástich ročníkoch Zlatého gaštana, bol tým pravým pánom, ktorý mohol čo-to povedať aj o vývoji festivalu: "Prvé ročníky sme začínali v rámci vranovského regiónu, v súčasnosti táto súťaž prerástla až na celoslovenský festival. V prvých ročníkoch doprevádzala súťažiacich živá hudobná skupina. Teraz to robíme formou hudobných podkladov. Meníme stále hostí festivalu, snažíme sa doviesť nové tváre."

Áno, hostia sa menia. Na poste moderátorky sa však zmena neudiala. Celú akciu znova moderovala televízna rosnička Martina Horná. "Minule bola dobrá a myslím si, že to je to, čo divák chce, nielen účinkujúcich, ale aj kvalitného moderátora," dodal Peter Novák.

Po vypočutí dvadsiatich dvoch piesní v podaní mladých speváčok sa porotcovia odobrali do porotnej miestnosti. Zdržali sa v nej možno dlhšie než obvykle. Dôvod bol prozaický, porota sa nevedela zhodnúť na tom, ktorá bude víťazka: "Boli veľké nezhody kvôli výsledku. Keď je 7-členná porota, ktorá má rozhodnúť, vybrať 4 dievčatá a pritom všetky sú dobré, tak sú tam veľké názorové rozdiely," netají rozpory v hlasovaní predseda poroty Alfonz Kobielsky. Zároveň oceňuje doteraz najvyššiu kvalitu súťaže i súťažiacich: "Toľko speváčok na tak vysokej úrovni tu ešte nebolo..."

Kým sa speváčky dostali do finále museli absolvovať vyraďovacie kolá: "Prihlásilo sa tuším 40 účastníkov a vybrali týchto jedenásť..." A že vybrali naozaj dobre, dokazuje aj už spomínané ťažké rozhodovanie poroty. Či zavážilo aj to, že všetky dievčatá zapôsobili nielen hlasom ale aj príjemným zjavom, Alfonz Kobielsky neprezradil: "To ulahodí oku, samozrejme, ale v prvom rade sme hodnotili spev."

Verdikt znel nakoniec takto: špeciálnu cenu poroty získala najmladšia, 15-ročná Petra Paličová. Ako tretia skončila Tatiana Hicová, ktorá bola neprehliadnuteľná aj vďaka svojim pod pás siahajúcim vlasom. Na druhom stupienku sa umiestnila humenčanka Alexandra Kudzejová. Prvé miesto si vyspievala michalovčanka, študentka košického konzervatória Lucia Radecká:

"Ešte stále to nechápem... bola strašne veľká konkurencia. Baby boli úplne skvelé, kamarátske. Stále sme jedna druhú povzbudzovali a všetky vynikajúco spievali. Mala som svoje favoritky a je mi ľúto, že nevyhrala práve tá moja," skonštatovala v zákulisí čerstvá víťazka.

Vyhrať však môže len jedna. Ostatné získali nové skúsenosti a po súťaži obkolesili predsedu poroty. Ten im objasnil malé chybičky, ktorých sa dopustili, prípadne ich pochválil za dobré výkony. Niektoré z nich sa možno znovu stretnú na ďalšom ročníku Zlatého Gaštana.